孙叔敖病重后，给楚庄王上了一份奏章，其中写道：“承蒙大王提拔当了令尹，可惜我无法报答大王的知遇之恩。我有一子，资质太差，不配侍奉大王，请让他回乡种田。”楚庄王看了遗表，不禁动容泪下，感慨地说：“令尹至死不忘国家，实在难得。是我没有那么大的福气，老天爷夺走了我的忠良臣。唉，可惜呀！可惜呀！”

　　临终时，他把儿子孙安叫到床前，嘱咐道：“我死以后，如果楚王封你官做，千万不要接受，因为你没有做官的才智；如果楚王封给你都市，你也不能要，因为你对国家没有贡献；如果楚王坚持要给你食邑，你就要求到寝丘地方去，那里荒芜贫瘠，无人相争的。你要靠自己双手去生活……”说完，就闭上了眼睛。

　　孙叔敖死后，楚庄王扶棺痛哭，要封其子为官。孙安遵照父嘱，没有接受。不久便悄然返回故里，劳动度日，过着清贫生活。

　　几年后的一天，孙安在砍柴回家路上，遇到了父亲生前好友、楚庄王喜欢的著名演唱艺人优孟。优孟为人正直，乐于助人，幽默诙谐。他见孙安衣衫破旧，一副贫困潦倒的样子，顿生怜悯之情。回楚宫后，优孟想方设法为丞相之子鸣不平。在庄王寿诞之日，优孟穿戴上孙叔敖的衣冠，模仿孙叔敖的言行举止，进宫拜寿。他把孙叔敖廉洁奉公、其子贫困的故事编成“慷慨歌”，在堂前泣诉开来。

“贪官污吏多荣耀，
子孙后代乐逍遥。
享的是祖宗清福，
刮的是民脂民膏。
清官忘私就糟糕，
你只看——楚国令尹孙叔敖，
苦了一生，身后萧条。
妻子儿女尤其苦，
没着没落没依靠。
劝你莫学孙叔敖，
还是贪官污吏好！”

　　楚庄王看了，十分感动，立即去召孙安来见。孙安拜见时，楚庄王见他一身衣衫褴褛，不由心碎泪下 ，问道：“你怎么穷到如此地步？”优孟在旁答道：“不是这样，怎么看出孙令尹的公而忘私呢？”于是，庄王按照孙叔敖的遗愿，赐给寝丘封地，让他做个自食其力的农人。